Access, sources and value of new medical information: views of final year medical students at the University of Nairobi

Abstract

Summary Objectives To evaluate final year medical students' access to new medical information. Method Cross-sectional survey of final year medical students at the University of Nairobi using anonymous, self-administered questionnaires. Results Questionnaires were distributed to 85% of a possible 343 students and returned by 44% (152). Half reported having accessed some form of new medical information within the previous 12 months, most commonly from books and the internet. Few students reported regular access; and specific, new journal articles were rarely accessed. Absence of internet facilities, slow internet speed and cost impeded access to literature; and current training seems rarely to encourage students to seek new information. Conclusion Almost half the students had not accessed any new medical information in their final year in medical school. This means they are ill prepared for a career that may increasingly demand life-long, self-learning.

French Objectifs: Évaluer l'accès à de nouvelles informations médicales pour les étudiants en dernière année de médecine. Méthode: Etude transversale sur les étudiants de dernière année de médecine à l'Université de Nairobi en utilisant questionnaires anonymes auto-administrés. Résultats: Les questionnaires ont été distribués à 85% de 343 étudiants et retournés par 44% (152) d'entre eux. La moitié ont déclaré avoir eu accès à une certaine forme de nouvelle information médicale au cours des 12 précédents mois, le plus souvent à partir de livres et de l'Internet. Peu d'étudiants ont rapporté un accès régulier et de nouveaux articles de revues spécifiques sont rarement accessibles. L'absence de services Internet, la lenteur du débit Internet et le coût entravaient l'accès à la littérature et la formation actuelle semble rarement encourager les étudiants à rechercher de nouvelles informations. Conclusion: Près de la moitié des étudiants n'avaient pas accédéà une nouvelle information médicale au cours de leur dernière année à la faculté de médecine. Cela signifie qu'ils sont mal préparés à une carrière qui pourrait requérir de plus en plus l'auto apprentissage au long de la vie.